Permulaannya

Sesetengah permainan mempengaruhi anda (secara sedar atau tidak)! Ini boleh berlaku dalam pelbagai cara. Yang paling dikenali ialah anda sentiasa mahu menang, lalu otak anda menghasilkan dopamin. Itulah cara paling mudah sesebuah permainan mempengaruhi pemain.

Tetapi ada juga permainan yang pergi lebih dalam dan tersemat dalam minda bawah sedar anda. Mungkin kedengaran agak kabur, tetapi ia sangat menarik. Di bawah saya kongsikan sebahagian peribadi hidup saya: kesan yang boleh dibawa oleh permainan sebegitu, dan mengapa Signal From The Stars lahir daripadanya.

Zak McKracken and the Alien Mindbenders

Sekitar tahun 1993, ketika saya berumur 10 tahun, saya pergi bersama ayah ke pasar barangan terpakai. Bagi saya lawatan sebegitu ialah pemburuan permainan baharu untuk Commodore 64 saya.

Walaupun kini sudah kira-kira 34 tahun berlalu, saya masih ingat dengan tepat suasana pasar itu. Suasananya, cahayanya, dan terutama gerai tempat saya menemui Zak McKracken and the Alien Mindbenders masih jelas dalam ingatan saya.

Pada zaman itu permainan masih datang dalam kotak kadbod yang direka dengan cantik. Di bahagian depan ada gambar yang dilukis dengan indah, manakala di belakang ada beberapa tangkapan skrin permainan. Di dalam kotak ada surat khabar yang menjadi sebahagian daripada permainan, dua cakera liut, buku kecil anti cetak rompak dan manual. Saya bernasib baik: ayah membenarkan saya membelinya. 😊

Foto di bahagian atas halaman ialah barang yang selepas bertahun-tahun masih saya simpan dengan bangga.

Ada seseorang yang melaburkan banyak masa dan wang untuk membuat semula pembungkusannya (pautan).

Kesan fasa 1

Sampai di rumah, saya memulakan permainan dan berfikir: WOW! 💥 Saya boleh mengawal watak dalam dunia yang sebenar. Tetapi beberapa saat kemudian saya tersedar: ‘Oh tidak, semuanya ditulis dalam bahasa Jerman…’ 😕

Saya meminta kamus bahasa Jerman daripada ibu bapa dan mula bermain sedikit setiap hari. Tidak lama kemudian saya menemui sesuatu yang penting: permainan ini boleh disimpan! Itu ternyata sangat penting, kerana jika tidak saya perlu bermula dari awal setiap kali.

Permainan itu tentang pelbagai “teori new age”. Contohnya wajah di Marikh, Stonehenge, makhluk asing, Elvis… Ia membuat saya berfikir. Bukan tentang siapa Elvis, tetapi tentang hakikat bahawa ada planet Marikh yang mungkin mempunyai piramid di atasnya.

Semasa bermain, soalan saya semakin banyak. Pada minggu-minggu berikutnya saya kerap ke perpustakaan mencari buku tentang topik sebegitu.

Bagi yang tertanya-tanya: perpustakaan ialah tempat anda boleh mencari maklumat dalam bentuk buku. Ia sangat diperlukan kerana internet belum wujud ketika itu.

Permainan itu mengilhamkan saya untuk turut menyiasat di luar permainan. Ini berlaku terutamanya kerana permainan itu sendiri kekal neutral tanpa memaksa apa-apa.

Saya masih ingat kadangkala, selepas bermain, saya naik ke rumah pokok pada waktu malam untuk melihat bintang. Ketika itulah saya sedar betapa kecil dan tidak bermaknanya kita.

Kesan fasa 2

Masa berlalu, dan pada tahun-tahun berikutnya saya mula mendalami sejarah manusia. Pada masa yang sama saya tetap terpesona dengan alam semesta. Sejak muda saya banyak bertanya soalan falsafah kepada diri sendiri: Dari mana kita datang? Apa tujuan kita? dan sebagainya.

Sementara itu timbul keinginan untuk membuat permainan sendiri (atau sesuatu yang kreatif). Kini saya sudah ada Pentium 1 dengan Windows 98 di atas meja. Di celah-celah bermain permainan, seperti Red Alert 1, Age of Empires dan Worms, saya cuba memprogram sedikit. Tetapi jujurlah: godaan permainan-permainan itu memang terlalu besar.

Laju ke tahun 2000

Buat pertama kali saya membaca buku pseudo-saintifik Chariots of the Gods? karya Erich von Däniken. Rasanya seperti dibawa kembali ke saat di rumah pokok, merenung bintang, dan kepada permainan zaman kanak-kanak saya. Tetapi juga kepada soalan besar tentang kehidupan itu sendiri.

Buku itu ialah titik permulaan. Ia mengilhamkan saya untuk membaca lebih banyak buku sebegitu, sama ada lama atau baharu. Semakin banyak saya membaca, semakin jelas bagi saya bahawa walaupun dari sudut sains, masih terlalu banyak perkara yang tidak dapat kita jelaskan, dan mungkin tidak akan pernah kita fahami.

Pada masa yang sama saya sedar ramai orang tidak mempunyai akses kepada maklumat ini, atau memang tidak berminat. Tetapi apabila saya tunjukkan beberapa misteri ini, anda boleh lihat minat terpancar di wajah mereka.

Penting: misteri yang saya maksudkan adalah fakta dan boleh dilihat. Bukan cerita tentang hantu, UFO atau orang kerdil yang kononnya ‘dilihat’ oleh seseorang.

Saya bernasib baik membesar pada zaman internet belum penuh dengan sampah dan berita palsu belum menonjol.

Sebab itu saya fokus pada misteri yang dibincangkan sebelum era internet, ketika penyelidikan dan perbincangan berlaku dengan cara yang berbeza.

Laju ke tahun 2015

Saya masih bermain dengan idea untuk melancarkan permainan dan menunjukkan beberapa misteri kepada dunia dengan cara yang menyeronokkan.

Ketika itu saya masih menggunakan bahasa pengaturcaraan Blitz3D, Monkey X dan Monkey 2 ¹. Dengan bahasa itu saya telah membangunkan enjin dan permainan pengembaraan point and click pertama sebagai ujian. Komuniti di sekitar alat ini agak aktif dan suka membantu, tetapi pada satu ketika pemiliknya memutuskan untuk berhenti menyelenggara bahasa pengaturcaraan tersebut.

Oleh sebab sokongan bahasa pengaturcaraan penting bagi saya, saya menghentikan projek itu. Dan jujurnya, jika difikirkan semula, saya juga belum benar-benar bersedia. Mungkin anda tidak percaya, tetapi saya juga ada kehidupan di luar dunia maya, di mana saya sibuk dengan kerja dan keluarga. 😄

30 Disember 2019

Idea itu tetap menghantui sepanjang hidup saya, hampir seperti satu obsesi. Tahun hampir berakhir dan saya berfikir: sekarang atau tidak sama sekali, saya boleh dan akan membuat permainan ini.

Sebuah permainan yang meletakkan beberapa misteri yang telah lama memikat saya di pusatnya.

Matlamatnya? Memperkenalkan misteri-misteri ini kepada orang ramai supaya rasa ingin tahu mereka tercetus. Harapan saya, pemain akan mahu meneroka dan menghargai kehidupan dalam erti kata yang seluas-luasnya.

Saya ingin berterima kasih dari sekarang kerana anda sudi membaca secebis sejarah ini, haha, dan ini baru permulaannya.